日不落帝國(guó)這個(gè)詞現(xiàn)代的人都說(shuō)是大英帝國(guó)，其實(shí)它的出處來(lái)自第一個(gè)日不落帝國(guó)——16世紀(jì)西班牙帝國(guó)的國(guó)王卡洛斯一世的一段論述:“在朕的領(lǐng)土上，太陽(yáng)永不落下”。大航海時(shí)代的雙子座是西歐的葡萄牙和西班牙，最早開(kāi)始在全球進(jìn)行殖民地運(yùn)動(dòng)，隨著十七世紀(jì)大英帝國(guó)的崛起，西班牙和葡萄牙慢慢變成了二流國(guó)家，到十八世紀(jì)中葉的七年戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)摧毀了法國(guó)和西班牙的海上力量，奪取了法國(guó)在北美和印度的所有殖民地 英國(guó)成了新的日不落帝國(guó)。

1600年一個(gè)“倫敦商人在東印度貿(mào)易的公司”成立，他的成員由一群創(chuàng)業(yè)心和影響力的商人組成，他們?cè)?600年的最后一天12月31日獲得了英國(guó)皇家給予他們的對(duì)東印度的15年貿(mào)易專(zhuān)利特許，通過(guò)近百年的運(yùn)營(yíng)，東印度征服了整個(gè)南亞次大陸，把印度的糧食和礦產(chǎn)香料等源源不斷的運(yùn)回英國(guó)，從中獲得豐厚的利潤(rùn)，隨著公司實(shí)力的增強(qiáng)還壟斷了鴉片食鹽和煙草貿(mào)易，當(dāng)中國(guó)茶葉在英國(guó)和歐洲大陸以及北美風(fēng)靡的時(shí)候，茶葉貿(mào)易由于巨大的利潤(rùn)自然也是公司的主要業(yè)務(wù) ，每年的1月東印度公司裝滿英國(guó)產(chǎn)品的帆船開(kāi)始遠(yuǎn)航，在廣州上一年交易季節(jié)換來(lái)的茶葉和瓷器也裝船返航。

在剛開(kāi)始的的貿(mào)易中包括英國(guó)在內(nèi)的歐洲人沮喪的發(fā)現(xiàn)中國(guó)這個(gè)出產(chǎn)茶葉的東方帝國(guó)，歐洲的產(chǎn)品幾乎找不到任何市場(chǎng) ，中國(guó)唯一需要的就是白銀，于是英國(guó)人通過(guò)其龐大的殖民體系來(lái)滿足中國(guó)人的需求，將本土的產(chǎn)品賣(mài)給非洲海岸，再將非洲的奴隸賣(mài)到美洲 再將美洲賺的白銀在廣州買(mǎi)茶葉運(yùn)回英國(guó)，這是最早購(gòu)買(mǎi)中國(guó)茶葉的方式。

上面說(shuō)的七年戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)戰(zhàn)勝了法國(guó)和西班牙，但是也把自己拖進(jìn)了財(cái)政的危機(jī)，，政府的缺錢(qián)把手伸向了北美的殖民地，通過(guò)《印花稅法》和《湯森稅法》 雖然由于殖民地的反抗又廢除了兩法，但保留了《湯森稅法》的茶葉稅，又因?yàn)閮A銷(xiāo)東印度公司的茶葉，通過(guò)了《救濟(jì)東印度公司條例》授予了在北美銷(xiāo)售茶葉的特權(quán)，并禁止了北美殖民地販賣(mài)走私茶，1773年12月16日，化裝成印第安人的獨(dú)立之子爬上了東印度公司的帆船，將船上的342箱茶葉倒入大海，這就是北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的中的波士頓傾茶事件，兩年后 美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)打響，1783年美國(guó)獨(dú)立。美國(guó)獨(dú)立以后 英國(guó)喪失了北美市場(chǎng)，同時(shí)奴隸販賣(mài)的禁止和南美的相繼獨(dú)立，曾經(jīng)的貿(mào)易關(guān)系斷裂，他們開(kāi)始尋找中國(guó)人也像英國(guó)人需要茶葉那樣必須的替代品，終于在印度看到了希望——鴉片。于是一個(gè)新的貿(mào)易鏈出現(xiàn)了，英國(guó)的產(chǎn)品傾銷(xiāo)到印度 ，印度人瘋狂的種植加工鴉片，把鴉片運(yùn)到廣州，換成茶葉運(yùn)回英國(guó)。

本來(lái)的貿(mào)易鏈英國(guó)對(duì)中國(guó)是貿(mào)易逆差，大量的白銀流入了中國(guó)，新的貿(mào)易方式中國(guó)成了白銀輸出，1833年英國(guó)廢除了東印度公司的在華壟斷權(quán)，更多的英國(guó)商人涌入了中國(guó)市場(chǎng)，當(dāng)年中國(guó)向英國(guó)的茶葉出口量增加了四倍，與之對(duì)應(yīng)的鴉片貿(mào)易也由幾百箱增加到三萬(wàn)箱。大量的白銀外流，動(dòng)搖了清政府的財(cái)政，林則徐在給道光皇帝的上書(shū)中“迨流毒于天下，則為害甚巨，法當(dāng)從嚴(yán)。若猶泄視之，是使數(shù)十年后，中原幾無(wú)可以御敵之兵，且無(wú)可以充餉之銀”1838年12月 林則徐的一再上書(shū)終于有了回應(yīng)，任命林則徐為欽差大臣赴廣東負(fù)責(zé)清查鴉片。

清道光十九年正月廿五（1839年3月10日），林則徐正式抵粵，至四月一日（1839年5月23日）共收繳鴉片近兩萬(wàn)箱，四月廿二日（6月3號(hào)）開(kāi)始公開(kāi)在虎門(mén)銷(xiāo)煙，歷時(shí)22天共銷(xiāo)毀鴉片兩百三十多萬(wàn)斤。虎門(mén)銷(xiāo)煙 在英國(guó)遭到了東印度公司和英國(guó)鴉片商人的抵制，聯(lián)合向英國(guó)政府施壓，要求擴(kuò)大貿(mào)易開(kāi)放，增加通商口岸 希望以自由貿(mào)易的原則來(lái)保護(hù)鴉片茶葉貿(mào)易。1840年4月 在英國(guó)國(guó)會(huì)進(jìn)行了激烈的辯論，最終以271票對(duì)262票通過(guò)了軍事行動(dòng)（英國(guó)政府沒(méi)有正式宣戰(zhàn)，軍事行動(dòng)是報(bào)復(fù)，不是戰(zhàn)爭(zhēng)。）6月英國(guó)遠(yuǎn)征軍抵達(dá)中國(guó)海面，第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始 中國(guó)近代史拉開(kāi)了帷幕。