英國搖滾樂隊(duì)皇后樂隊(duì)1975年主打的《波西米亞狂想曲》開頭，主唱弗雷迪·墨丘利用五部和聲唱道:

這是真實(shí)的人生嗎?這一切不過是幻覺?

這些問題都有一段歷史。

中國、希臘和印度這三個(gè)偉大的古代哲學(xué)傳統(tǒng)都提出了墨丘利的問題。他們的問題涉及實(shí)在的不同版本。這是真實(shí)的人生，抑或只是一個(gè)夢?這是真實(shí)的生活，還是只是幻覺?這是真實(shí)的生活，還是實(shí)在的影子?今天我們可能會(huì)問:這是真實(shí)生活，還是虛擬實(shí)在?我們可以把夢、幻覺和陰影看作是虛擬世界的遠(yuǎn)古版本，只不過那時(shí)還沒計(jì)算機(jī)，而計(jì)算機(jī)在兩千年后才會(huì)出現(xiàn)。不管有沒有計(jì)算機(jī)，這些場景都提出了一些哲學(xué)中最深刻的問題。我們可以用它們來引出這些問題，并引導(dǎo)我們對(duì)虛擬世界的思考。

莊子的蝴蝶夢

中國古代哲學(xué)家莊子生活在公元前300年前后，是道教傳統(tǒng)的核心人物。他講述了一個(gè)著名的寓言故事:

有一次，莊子夢見自己變成了一只蝴蝶，在花叢中飛來飛去，開心得忘乎所以。突然，他醒了過來，發(fā)現(xiàn)自己原來是莊子。這時(shí)，惱人的問題出現(xiàn)了：他搞不清眼下這個(gè)人究竟是夢見自己變成了蝴蝶的莊子，還是夢見自己變成了莊子的蝴蝶。

也許蝴蝶是真實(shí)的，而莊子只是一個(gè)夢中人。夢中的世界是一個(gè)沒有計(jì)算機(jī)的虛擬世界。所以莊子假設(shè)自己生活在一個(gè)夢的世界中。莊子的蝴蝶夢，是一個(gè)沒有計(jì)算機(jī)的虛擬世界版本。

沃卓斯基姐妹1999年的電影《黑客帝國》的情節(jié)提供了一個(gè)很好的類比。主角尼歐，過著平凡的生活，直到他服下了一粒紅色藥丸，醒來后發(fā)現(xiàn)自己身處另一個(gè)世界，在那里他被告知，他所知道的世界是一個(gè)模擬。如果尼奧像莊子一樣深入思考，他可能會(huì)想:“也許我的舊生活是實(shí)在，而我的新生活是一個(gè)模擬，這是一個(gè)完整合理的想法。”他的舊世界是一個(gè)苦差事的世界，他的新世界是一個(gè)戰(zhàn)斗和冒險(xiǎn)的世界，在那里他被視為救世主。也許紅色藥丸讓他昏迷了足夠長的時(shí)間，讓他被連接到這個(gè)激動(dòng)人心的模擬中。

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根據(jù)一種解釋，莊子的蝴蝶夢提出了一個(gè)關(guān)于知識(shí)的問題:我們怎么知道我們現(xiàn)在不是在做夢?這與引言中提出的問題類似:我們怎么知道我們現(xiàn)在不是活在虛擬世界中?這些問題引出了一個(gè)更基本的問題:我們?nèi)绾沃牢覀兯?jīng)歷的一切都是真實(shí)的？

那羅陀的轉(zhuǎn)世

印度教傳統(tǒng)中的古代印度哲學(xué)家被幻覺和實(shí)在的問題所困擾?！澳橇_陀圣賢的轉(zhuǎn)世”的民間故事中出現(xiàn)了一個(gè)核心主題。

在這個(gè)故事的一個(gè)版本中，那羅陀對(duì)毗濕奴說，我已經(jīng)征服了幻覺。毗濕奴承諾向那羅陀展示幻覺的真正效力。那羅陀醒來后變成了一個(gè)女人，名叫蘇希拉，全然不記得自己的前世。蘇希拉嫁給了一個(gè)國王，后來懷孕了，再后來有了八個(gè)兒子，還有許多孫子。有一天，一群敵人襲擊了她，她所有的兒子和孫子都被殺了。當(dāng)王后悲傷時(shí)，毗濕奴出現(xiàn)了，對(duì)她說:“你為什么這么傷心?”這一切都只是一種幻覺。在這場對(duì)話后不久，那羅陀就發(fā)現(xiàn)自己恢復(fù)了原來的男兒身。他的結(jié)論是，他的整個(gè)人生都是一種幻覺，就像他的蘇希拉身世那樣。

那羅陀所經(jīng)歷的蘇希拉身世類似于虛擬世界中的生活，在這個(gè)世界中，毗瑟奴作為一臺(tái)模擬器而存在。這實(shí)際上也是在暗示那羅陀身處的平常世界也是一個(gè)虛擬世界。

那羅陀的轉(zhuǎn)世在動(dòng)畫片《瑞克和莫蒂》的一集中得到了呼應(yīng)，它講了一個(gè)厲害的科學(xué)家瑞克和他的孫子莫蒂的跨維度冒險(xiǎn)故事。莫蒂戴上虛擬實(shí)在頭盔，玩了一款名為《羅伊的幸福生活》的電子游戲。——如果莫蒂玩的是《蘇的美好生活》就更好了，但你不可能擁有一切——莫蒂經(jīng)歷了羅伊55年的一生:先是快樂的童年，再成為矚目的足球明星，繼而落魄地做了一名地毯銷售員，再后來成為一名癌癥患者，最后死了。當(dāng)他以莫蒂的身份從游戲中回到現(xiàn)實(shí)世界后，他的祖父斥責(zé)他在模擬游戲中做出了錯(cuò)誤的人生決定。這是本系列中反復(fù)出現(xiàn)的主題。它的角色看似正常，實(shí)際上這一切都是模擬的，并經(jīng)常會(huì)問他們當(dāng)前的實(shí)在是否也是模擬的。

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那羅陀的轉(zhuǎn)世引發(fā)了對(duì)實(shí)在的深刻質(zhì)疑。那羅陀的蘇希拉身世是真實(shí)的還是虛幻的?毗濕奴說這是幻覺，但這一點(diǎn)并不明顯。我們可以對(duì)虛擬世界提出類似的問題，包括《羅伊的幸福生活》中的世界。這些世界是真實(shí)的還是虛幻的?一個(gè)更緊迫的問題正在逼近。毗濕奴說，我們的日常生活就像那羅陀的轉(zhuǎn)世生活一樣虛幻。我們自己的世界是真實(shí)的還是虛幻的?

柏拉圖的洞穴

與莊子差不多在同一時(shí)期，古希臘哲學(xué)家柏拉圖提出了洞穴寓言。在他的長篇對(duì)話錄《理想國》中，講述了這樣一個(gè)故事：

人類被封鎖在一個(gè)洞穴里，只能看到木偶投射在墻上的影子，這些木偶模仿著外面陽光下的世界。這些影子是穴居人所熟悉的，他們把它們當(dāng)成了實(shí)在。有一天，他們中有個(gè)人逃了出來，第一次看到了洞穴外的真實(shí)世界原來是如此地炫麗奪目。最后，他回到了洞穴，向同伴們講述了外面所看到一切，但沒有人相信他。

柏拉圖的囚徒讓人聯(lián)想到電影院里的觀眾。犯人們似乎除了看電影以外什么都沒看過，或者為了提高技術(shù)水平，只是用虛擬實(shí)在耳機(jī)看了電影。

在2016年的一次移動(dòng)技術(shù)大會(huì)上，有一張臉書首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格走過會(huì)場過道的著名照片。在黑暗的大廳里，觀眾們都戴著虛擬實(shí)在耳機(jī)，顯然沒有注意到扎克伯格走過。這是柏拉圖洞穴的現(xiàn)代插圖。柏拉圖的寓言有多重理論動(dòng)機(jī)。他的意思是，我們不完美的實(shí)在就像洞穴一樣。他還用它來幫助我們思考我們想要過什么樣的生活。柏拉圖的代言人蘇格拉底在書中提出了“我們應(yīng)該選擇洞穴內(nèi)的生活還是洞穴外的生活”的問題。

蘇格拉底:你認(rèn)為走出洞穴的人還會(huì)嫉妒洞穴里的人嗎?還會(huì)想和那些受人尊敬、有權(quán)有勢的人競爭嗎?要么他希望是荷馬所說的情況，“生活在這塊土地上，作為另一個(gè)貧窮農(nóng)民的卑微報(bào)酬”?難道他寧愿忍受一切，也不愿與洞穴里的觀點(diǎn)為伴，做那樣的人嗎?

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格勞孔:我認(rèn)為他寧愿忍受一切，也不愿成為那種人。

洞穴的寓言提出了關(guān)于價(jià)值的深刻問題:即關(guān)于好與壞，或者至少是關(guān)于更好與更壞的。洞穴內(nèi)的生活和洞穴外的生活，哪個(gè)更好?柏拉圖的回答很明確:“洞外的生活，即使是卑微的勞動(dòng)者，也比洞內(nèi)的生活好得多?！蔽覀兛梢詫?duì)虛擬世界提出同樣的問題。虛擬世界中的生活和虛擬世界之外的生活，哪個(gè)更好?這就引出了一個(gè)更根本的問題:過好生活意味著什么?

三個(gè)問題

在一幅傳統(tǒng)的圖畫中，哲學(xué)是研究知識(shí)(我們?nèi)绾握J(rèn)識(shí)世界?)、實(shí)在(世界的本質(zhì)是什么?)和價(jià)值(好與壞的區(qū)別是什么?)這三個(gè)故事在下列領(lǐng)域提出了相應(yīng)問題：

知識(shí):莊子怎么知道自己是不是在做夢呢?

實(shí)在:那羅陀的轉(zhuǎn)世是真實(shí)的還是虛幻的?

價(jià)值:在柏拉圖的洞穴里能過好生活嗎?

當(dāng)我們將這三個(gè)故事從夢境、轉(zhuǎn)世和洞穴轉(zhuǎn)移到虛擬世界后，向我們提出了關(guān)于虛擬世界的三個(gè)關(guān)鍵問題。莊子的蝴蝶夢提出的第一個(gè)問題是知識(shí)。我把它叫做知識(shí)問題。我們能知道我們是否在一個(gè)虛擬的世界嗎?第二個(gè)問題，是那羅陀的轉(zhuǎn)世帶來的實(shí)在問題。我稱之為“實(shí)在問題”。虛擬世界是真實(shí)的還是虛幻的?柏拉圖洞穴提出的第三個(gè)問題是價(jià)值問題。我稱之為價(jià)值問題。你能在虛擬世界里過好生活嗎?這三個(gè)問題反過來又把我們引向三個(gè)更普遍的問題，它們是哲學(xué)的核心:我們能了解我們周圍的世界嗎?我們的世界是真實(shí)的還是虛幻的?什么是美好的生活?在本書中，這些關(guān)于知識(shí)、實(shí)在和價(jià)值的問題將成為我們探索虛擬世界和探索哲學(xué)的核心。

知識(shí)問題:我們能知道我們是否在一個(gè)虛擬的世界嗎?

在1990年的電影《全面回憶》(2012年有一些改動(dòng))中，觀眾永遠(yuǎn)不能確定電影中哪些部分發(fā)生在虛擬世界中，哪些發(fā)生在普通世界中。主角是建筑工人道格拉斯·奎德(由阿諾德·施瓦辛格飾演)，他在地球和火星上經(jīng)歷了許多奇異的冒險(xiǎn)。在電影的結(jié)尾，奎德看著火星表面，開始思考他的冒險(xiǎn)是發(fā)生在普通世界還是虛擬實(shí)在中(我們也一樣)。這部電影暗示奎德可能真的在一個(gè)虛擬世界里。植入冒險(xiǎn)記憶的虛擬實(shí)在技術(shù)在情節(jié)中發(fā)揮了重要作用。由于火星上的英雄冒險(xiǎn)可能更有可能發(fā)生在虛擬世界中，而不是在日常生活中，如果奎德進(jìn)行反思，他會(huì)得出結(jié)論，他可能是在虛擬實(shí)在中。

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你呢?你能知道你是在虛擬世界還是非虛擬世界嗎?你的生活可能不像奎德那樣令人興奮。但事實(shí)上，你正在閱讀一本關(guān)于虛擬世界的書，這應(yīng)該會(huì)讓你停下來。(事實(shí)上，我正在寫這本書，這應(yīng)該會(huì)讓我更加猶豫。)為什么?我懷疑，隨著模擬技術(shù)的發(fā)展，模擬器可能會(huì)被繪制來模擬人們對(duì)模擬的思考，也許是為了看看它們離實(shí)現(xiàn)自己生活的真實(shí)性有多近。即使我們看起來過著非常普通的生活，我們有辦法知道這些生活是不是虛擬的嗎?

坦率地說:“我不知道我們是不是在虛擬世界。我想你也不知道?！笔聦?shí)上，我不認(rèn)為我們可以知道我們是否在虛擬世界。原則上，我們可以確認(rèn)我們是在一個(gè)虛擬世界中，例如，模擬器可以選擇向我們展示自己，并向我們展示模擬是如何工作的。但如果我們不在虛擬世界，我們就永遠(yuǎn)無法確定。我將在接下來的幾章中討論這種不確定性的原因?；驹蛟诘诙轮薪o出:我們永遠(yuǎn)無法證明我們不是在計(jì)算機(jī)模擬中，因?yàn)槿魏纹胀▽?shí)在的證據(jù)，無論是大自然的宏偉，你的貓的滑稽動(dòng)作，還是其他人的行為，都可能被模擬。

幾個(gè)世紀(jì)以來，許多哲學(xué)家提出了可以用來證明我們不是在虛擬世界中的策略。我將在第4章討論這些策略，并認(rèn)為它們不起作用。除此之外，我們應(yīng)該認(rèn)真考慮我們身處虛擬世界的可能性。瑞典出生的哲學(xué)家尼克·博斯特羅姆以統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)為依據(jù)提出，在某些假設(shè)中，宇宙中被模擬的人將比非被模擬的人多得多。如果這是對(duì)的，也許我們應(yīng)該認(rèn)為我們很可能是在模擬中。我將在第5章中提出一個(gè)較弱的結(jié)論:所有這些考慮都意味著我們不可能知道我們不是在模擬中。

這一判決對(duì)笛卡爾提出的“我們?nèi)绾瘟私馔獠渴澜纭钡膯栴}產(chǎn)生了重大影響。如果我們不知道自己是否在虛擬世界中，如果虛擬世界中沒有任何東西是真實(shí)的，那么我們就不能知道外部世界的任何東西是真實(shí)的。然后看起來我們對(duì)外部世界一無所知。這是令人震驚的結(jié)果。”“不知道巴黎是不是在法國?”難道我不知道我出生在澳大利亞嗎?“難道我不知道前面有一張桌子嗎?”許多哲學(xué)家試圖通過對(duì)知識(shí)問題提出一個(gè)積極的答案來避免這種令人震驚的結(jié)果:我們可以知道我們不是在模擬中。如果我們能知道這一點(diǎn)，那么我們就能對(duì)外部世界有所了解。但是，如果我說的是對(duì)的，我們就不能回到這種安慰的狀態(tài)。我們不知道我們是不是在模擬世界。”這使得外部世界的知識(shí)問題變得更加困難。

實(shí)在問題:虛擬世界是真實(shí)的還是虛幻的?

每當(dāng)討論虛擬實(shí)在時(shí)，人們總會(huì)聽到同樣的副歌。模擬是幻覺。虛擬世界不是真實(shí)的。虛擬對(duì)象并不真正存在。虛擬實(shí)在不是真正的實(shí)在。你可以在《黑客帝國》中找到這個(gè)想法。在模擬的候診室里，尼奧看到一個(gè)孩子顯然是用意念的效力使勺子彎曲。

孩子:不要試圖把湯匙弄彎。這是不可能的。相反……只有努力去認(rèn)識(shí)真理。

尼歐︰什么真理?

孩子:勺子不存在。

這是一個(gè)深刻的真理。勺子不存在。矩陣?yán)锏纳鬃硬皇钦娴?，只是幻覺。這暗示著一個(gè)人在矩陣中經(jīng)歷的一切都是幻覺。

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在對(duì)《黑客帝國》的評(píng)論中，曾在《黑客帝國重裝彈藥》和《黑客帝國革命》中扮演錫安議員威斯特的美國哲學(xué)家科內(nèi)爾·韋斯特的思路走得更遠(yuǎn)。說到從矩陣中覺醒，他說:“你認(rèn)為你正在覺醒的可能實(shí)際上是另一種幻覺。”這是一種幻覺。這里有一個(gè)毗濕奴的回聲:模擬是幻覺，普通的實(shí)在也可能是幻覺。

同樣的思路在電視劇《亞特蘭大》中反復(fù)出現(xiàn)。深夜，三個(gè)角色圍坐在水池邊討論模擬假說。納丁確信:我們所有人都不是真實(shí)的。凡，這一切都只是模擬。我們都是假象。她想當(dāng)然地認(rèn)為，如果我們生活在模擬世界中，我們就不是真實(shí)的。

我認(rèn)為這些說法是錯(cuò)誤的。以下是我的想法:模擬不是幻覺。虛擬世界是真實(shí)的。虛擬對(duì)象確實(shí)存在。在我看來，《黑客帝國》的孩子應(yīng)該說:“努力了解真相。有一把勺子，一把數(shù)字勺子?！蹦釆W的世界是完全真實(shí)的。納丁的世界也是如此，即使她活在模擬中。

我們的世界也是如此。即使我們是在模擬中，我們的世界也是真實(shí)的。這里還有桌椅和人。有城市，有山脈，有海洋。當(dāng)然，在我們的世界里可能有許多幻覺。我們可能會(huì)被自己的感覺和他人所欺騙。但我們周圍的普通對(duì)象是真實(shí)的。

我說的“真實(shí)”是什么意思?“真實(shí)”這個(gè)詞并沒有單一的、固定的含義。在第6章中，我將討論五種不同的標(biāo)準(zhǔn)。我要說的是，即使我們是在模擬環(huán)境中，我們所感知到的事物也符合實(shí)在的所有標(biāo)準(zhǔn)。那么通過耳機(jī)體驗(yàn)的普通虛擬實(shí)在呢?這有時(shí)會(huì)涉及幻覺。如果你不知道你是在虛擬實(shí)在中，而把虛擬對(duì)象當(dāng)成正常的物理對(duì)象，那你就錯(cuò)了。但我將在第11章中指出，對(duì)于有經(jīng)驗(yàn)的虛擬實(shí)在用戶，他們知道自己正在使用虛擬實(shí)在，不需要幻覺。他們在虛擬實(shí)在中體驗(yàn)真實(shí)的虛擬對(duì)象。虛擬實(shí)在不同于非虛擬實(shí)在。

虛擬實(shí)在與非虛擬實(shí)在并不相同。虛擬實(shí)體是一種構(gòu)造方式，而非虛擬實(shí)體是另一種構(gòu)造方式。虛擬實(shí)體是數(shù)字實(shí)體，由計(jì)算和信息過程組成。更簡潔地說，它們是由比特組成的。它們是完整真實(shí)的對(duì)象，奠基于計(jì)算機(jī)中的比特模式。當(dāng)你與一個(gè)虛擬沙發(fā)互動(dòng)時(shí)，你就是在與一個(gè)比特模式互動(dòng)。比特模式是完整真實(shí)的，虛擬沙發(fā)也是如此。

“虛擬實(shí)在”有時(shí)被認(rèn)為是“虛假實(shí)在”。如果我是對(duì)的，那這是錯(cuò)誤的定義。相反，它意味著更接近數(shù)字實(shí)在的東西。虛擬的椅子或桌子是由數(shù)字過程組成的，就像物理的椅子或桌子是由原子和夸克組成的，最終是由量子過程組成的。虛擬對(duì)象與非虛擬對(duì)象不同，但兩者都是同等真實(shí)的對(duì)象。

如果我是對(duì)的，那么那羅陀的女性身世也不完全是個(gè)幻覺。莫蒂當(dāng)足球明星和當(dāng)?shù)靥和其N員的身世也不是。他們經(jīng)歷的漫長生活是真實(shí)發(fā)生的。那羅陀過著像蘇希拉一樣的生活。雖然是在虛擬世界，但莫蒂的生活和羅伊一樣。

這種觀點(diǎn)對(duì)外部世界的問題有重大影響。如果我是正確的，即使我不知道我們是不是在模擬中，也不能說我不知道我們周圍的對(duì)象是不是真實(shí)的。如果我們在模擬中，桌子是真實(shí)的(它們是比特模式)，如果我們不在模擬中，桌子是真實(shí)的——它們是某種他物。不管怎樣，桌子是真實(shí)的。這為解決外部世界的問題提供了一種新的方法，我將在本書中詳細(xì)闡述這一方法。

價(jià)值問題:你能在虛擬世界里過得好嗎?

在詹姆斯·岡恩1954年的科幻小說《不快樂的人》中，一家名為hedonics,inc.的公司使用一種新的“快樂科學(xué)”來改善人們的生活。人們簽訂一份合同，將自己的生活帶入“感官”世界，這是一個(gè)讓一切都變成完美無缺的虛擬世界:

我們照顧你的一切;我們安排好你的生活，讓你再也不用擔(dān)心。在這個(gè)焦慮的年代，你永遠(yuǎn)不必焦慮。在這個(gè)充滿恐懼的年代，你永遠(yuǎn)不需要害怕。你將永遠(yuǎn)有飯吃，有衣穿，有房住，幸?？鞓?。你會(huì)愛，也會(huì)被愛。生活，對(duì)你來說，將是一種純粹的喜悅。

岡恩的主角拒絕了把他的生活移交給hedonics公司的提議。美國哲學(xué)家羅伯特·諾齊克在他1974年的著作《無政府、國家與烏托邦》中給讀者提供了類似的選擇:

假說有一個(gè)體驗(yàn)機(jī)，可以給你任何你想要的體驗(yàn)。超級(jí)神經(jīng)心理學(xué)家可以刺激你的大腦，讓你覺得你在寫一部偉大的小說，或者在交一個(gè)朋友，或者在讀一本有趣的書。你會(huì)一直漂浮在一個(gè)水箱里，電極連接著你的大腦。你應(yīng)該一輩子都插在這臺(tái)機(jī)器上，預(yù)先規(guī)劃你的人生經(jīng)歷嗎?

岡恩的感官和諾齊克的體驗(yàn)機(jī)都是虛擬實(shí)在設(shè)備。他們在問，如果可以選擇，你會(huì)在這種設(shè)計(jì)的實(shí)在中度過你的一生嗎?

就像岡恩筆下的主人公一樣，諾齊克說“不”，他希望讀者也這樣做。他的觀點(diǎn)似乎是體驗(yàn)機(jī)是“二等實(shí)在”。在機(jī)器內(nèi)部，一個(gè)人實(shí)際上并沒有做他看起來在做的事情。一個(gè)人不是真正自主的人。對(duì)于諾齊克來說，體驗(yàn)機(jī)中的生活沒有太多的意義或價(jià)值。

很多人會(huì)同意諾齊克的觀點(diǎn)。在2020年對(duì)職業(yè)哲學(xué)家的一項(xiàng)調(diào)查中，13%的受訪者表示他們會(huì)進(jìn)入體驗(yàn)機(jī)器，77%的人表示不會(huì)。在更廣泛的調(diào)查中，大多數(shù)人也拒絕了這種機(jī)會(huì)，盡管隨著虛擬世界越來越多地成為我們生活的一部分，表示要使用虛擬世界的人越來越多。

我們可以更一般性地問虛擬實(shí)在同樣的問題。如果有機(jī)會(huì)在虛擬實(shí)在中度過你的一生，你會(huì)去做嗎?這是一個(gè)合理的選擇嗎?或者我們可以直接問價(jià)值問題:你能在虛擬實(shí)在中過上有價(jià)值有意義的生活嗎?

普通虛擬實(shí)在與諾齊克的體驗(yàn)機(jī)有很多不同之處。你知道當(dāng)你在虛擬實(shí)在中，很多人可以同時(shí)進(jìn)入同一個(gè)虛擬實(shí)在環(huán)境。此外，普通的虛擬實(shí)在并不完全是預(yù)先編程的。在交互式虛擬世界中，您可以做出真實(shí)的選擇，而不是簡單地執(zhí)行腳本。

不過，在2000年《福布斯》雜志的一篇文章中，諾齊克把他對(duì)體驗(yàn)機(jī)的負(fù)面評(píng)價(jià)延展到了普通的虛擬實(shí)在。他說:“即使每個(gè)人都進(jìn)入同一個(gè)虛擬實(shí)在，也不足以使其內(nèi)容的的確確地是真實(shí)的?！彼€談到虛擬實(shí)在:這種樂趣可能是如此之大，以至于許多人會(huì)選擇以這種方式度過大部分的日日夜夜。與此同時(shí)，我們其他人可能會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)選擇令人深感不安。

對(duì)于虛擬實(shí)在，我認(rèn)為諾齊克的答案是錯(cuò)誤的。”在全幅虛擬實(shí)在中，用戶可以選擇自己的生活方式，與周圍的人進(jìn)行真正的互動(dòng)，過上有意義、有價(jià)值的生活。虛擬實(shí)在不一定是“二等實(shí)在”。

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即使是現(xiàn)有的虛擬世界，如“第二人生”，自2003年成立以來可能一直主打構(gòu)造日常生活的虛擬世界，也可能具有很高的價(jià)值。在當(dāng)今的虛擬世界中，很多人都擁有有意義的關(guān)系和活動(dòng)，但很多重要的東西都缺失了，比如身體、觸摸、飲食、出生和死亡等。但是這里的很多限制都將被未來的沉浸式虛擬實(shí)在完全克服。原則上，虛擬實(shí)在中的生活可以和與之相應(yīng)的非虛擬實(shí)在中的生活一樣好，當(dāng)然也可以一樣糟糕。

我們中的許多人已經(jīng)在虛擬世界中花費(fèi)了大量的時(shí)間。在未來，我們很可能面臨在那里度過更多時(shí)間的選擇，甚至是在那里度過我們的大部分生命。如果我是對(duì)的，這將是一個(gè)合理的選擇。

許多人會(huì)認(rèn)為這是一個(gè)反烏托邦。我不認(rèn)為是這樣的。當(dāng)然，虛擬世界可以是反烏托邦的，就像實(shí)在世界一樣，但它們不會(huì)僅僅因?yàn)槭翘摂M的就成為反烏托邦的。與大多數(shù)技術(shù)一樣，虛擬實(shí)在的好壞完整取決于它的使用方式。

核心哲學(xué)問題

概括一下，我們關(guān)于虛擬世界的三個(gè)主要問題如下。實(shí)在問題:虛擬世界是真實(shí)的嗎?(我的回答是:是的。)知識(shí)問題:我們能知道我們是否活在一個(gè)虛擬的世界嗎?(我的回答:不能。)價(jià)值問題:你能在虛擬世界中過好生活嗎?(我的回答是:能。)

實(shí)在問題、知識(shí)問題和價(jià)值問題與哲學(xué)的三個(gè)核心部分相匹配：

(1) 形而上學(xué)，即對(duì)實(shí)在的研究。形而上學(xué)會(huì)問這樣的問題:實(shí)在的本質(zhì)是什么?

(2) 認(rèn)識(shí)論，即對(duì)知識(shí)的研究。認(rèn)識(shí)論會(huì)問這樣的問題:我們?nèi)绾握J(rèn)識(shí)世界?

(3) 價(jià)值理論，即對(duì)價(jià)值的研究。價(jià)值理論會(huì)問這樣的問題:好與壞的區(qū)別是什么?

或者簡化一下:這是什么?這是形而上學(xué)。你怎么知道的?這是認(rèn)識(shí)論。它有什么好的?這就是價(jià)值理論。當(dāng)我們提出實(shí)在問題、知識(shí)問題和價(jià)值問題時(shí)，我們是在研究虛擬世界的形而上學(xué)、認(rèn)識(shí)論和價(jià)值理論。

關(guān)于虛擬世界，我們將提出的其他哲學(xué)問題包括:

心靈問題:心靈在虛擬世界中的位置是什么？

上帝問題:如果我們活在模擬世界里，那么上帝真的存在嗎?

倫理問題:我們應(yīng)該如何在虛擬世界中行動(dòng)?

政治問題:我們應(yīng)該如何建立一個(gè)虛擬社會(huì)?

科學(xué)問題:模擬假說是科學(xué)假說嗎?

語言問題:在虛擬世界中，語言的意義是什么?

就像我們的三個(gè)主要問題一樣，這六個(gè)進(jìn)一步的問題。每個(gè)都對(duì)應(yīng)于哲學(xué)的一個(gè)領(lǐng)域:心靈哲學(xué)、宗教哲學(xué)、倫理哲學(xué)、政治哲學(xué)、科學(xué)哲學(xué)和語言哲學(xué)。這些領(lǐng)域中的傳統(tǒng)問題更加普遍:心靈在實(shí)在中的位置是什么?上帝存在嗎?我們應(yīng)該如何對(duì)待他人?社會(huì)應(yīng)該如何組織?關(guān)于實(shí)在，科學(xué)告訴了我們什么?語言的意義是什么?

在解決有關(guān)虛擬世界的問題時(shí)，我將盡我最大的努力將它們與這些更大的問題聯(lián)系起來。這樣，我們的答案將不僅幫助我們掌握虛擬世界在我們生活中的角色。它們也可以幫助我們了解實(shí)在。

回答哲學(xué)問題

哲學(xué)家善于提問。我們不太擅長回答這些問題。在2020年，我的同事david bourget和我對(duì)大約2000名職業(yè)哲學(xué)家進(jìn)行了一項(xiàng)關(guān)于100個(gè)核心哲學(xué)問題的調(diào)查。不出所料，我們發(fā)現(xiàn)幾乎所有問題的答案都存在很大分歧。

哲學(xué)家不時(shí)地回答一個(gè)問題。艾薩克·牛頓認(rèn)為自己是哲學(xué)家。他研究關(guān)于空間和時(shí)間的哲學(xué)問題。他想出了如何回答其中一些問題。結(jié)果，物理學(xué)這門新科學(xué)出現(xiàn)了。類似的事情后來發(fā)生在經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會(huì)學(xué)、心理學(xué)、現(xiàn)代邏輯學(xué)、形式語義學(xué)等領(lǐng)域。它們都是由哲學(xué)家創(chuàng)立或共同創(chuàng)立的，這些哲學(xué)家對(duì)一些核心問題有足夠清晰的認(rèn)識(shí)，有助于形成一門新的學(xué)科。

實(shí)際上，哲學(xué)是其他學(xué)科的孵化器。當(dāng)哲學(xué)家們找到一種方法來嚴(yán)格地解決一個(gè)哲學(xué)問題時(shí)，我們將這種方法分離出來，稱之為一個(gè)新的領(lǐng)域。因?yàn)閹讉€(gè)世紀(jì)以來，哲學(xué)在這方面取得了巨大的成功，所以現(xiàn)在哲學(xué)中留下了一籃子難題，人們?nèi)栽谒伎?。這就是為什么哲學(xué)家們意見不一致的原因。

不過，我們至少可以提出問題，并盡力回答它們。偶爾會(huì)有一個(gè)問題接近于得到回答，這時(shí)我們會(huì)備感幸運(yùn)。如果我們回答不了，對(duì)回答的嘗試本身也有價(jià)值。至少，提出問題和探索潛在的答案可以引導(dǎo)我們更好地理解主題。其他人可以建立在這種理解的基礎(chǔ)上，最終，這個(gè)問題可能會(huì)得到恰當(dāng)?shù)幕卮稹?/span>

來源：《實(shí)在+》（2022）第一章

原標(biāo)題：《這是真實(shí)的人生嗎？》