大腦是如何創(chuàng)造出喜悅與欲望的體驗(yàn)？這就是大衛(wèi)·林登的新作《快感指南針》的主題了。林登是約翰霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的神經(jīng)科學(xué)教授，專門研究神經(jīng)方面。不過在這書里，他探索的可是渴求、成癮性與滿足感存在的基礎(chǔ)。很多人都聽說過神經(jīng)遞質(zhì)多巴胺就是人類大腦中的“快感”信號(hào)，事實(shí)上它卻比這更復(fù)雜。那么它究竟起什么作用呢？

它扮演著一種雙重角色。舉例來說，如果讓饑餓的某人站在大腦掃描儀前，然而展示他或她所喜歡的食物圖片，就可以在掃描儀上觀察到在大腦的快感“電路”部分，名為紋狀體的地方釋放出了多巴胺。假如這人有機(jī)會(huì)吃到那圖片上的食物或者任何喜歡的食物，如果有掃描儀，也可以觀察到多巴胺的釋放。

多巴胺事實(shí)上是強(qiáng)調(diào)快感這種感受的物質(zhì)，因?yàn)槲覀冎兰偃缒阕屓藗冋f說他們從吃東西上得到多少滿足感（或者從其他人渠道得到體驗(yàn)到的愉悅），肯定是與多巴胺的反應(yīng)水平相匹配。

多巴胺的角色通常與喜歡或者渴望相捆綁，它甚至可能還與一種名為突顯性質(zhì)的事物相捆綁。多巴胺的作用似乎有部分像是在說：“這里發(fā)生的東西跟情緒有關(guān)，可能對(duì)持續(xù)生存或成功生育很重要，所以，清醒一下，集中注意力啦！”

有一些研究中，大腦中生成多巴胺的細(xì)胞通?？梢杂赏纯嗷蛴淇斓母惺芗せ?。那么，這怎么可能呢？其實(shí)痛苦與快樂都很突出。它們在說：“喂，這可很重要?！?

在這本書中，你推測道，也許有些人能在痛苦中獲得快感。 理所當(dāng)然的，你不得不有所猜疑。即使像辣椒之類的東西，很多人喜歡，但它們事實(shí)上卻有點(diǎn)剌痛感。為什么呢？這是我的猜測，也沒基于什么證據(jù)，辣椒使大腦忙碌起來，說道：“喂，這可很重要。”這方面也增加了吃辛辣食物的樂趣。

有一些研究者還推測，多巴胺其實(shí)不是什么快感，而是一種對(duì)快感的期望或預(yù)測。

這就引起了另一種“并發(fā)癥”。我們似乎以生俱來對(duì)不確定的東西大題小作。當(dāng)然，設(shè)想下這樣一個(gè)小小的賭博情景——人或動(dòng)物都可以——其中有人提示你說，等一下馬上就有一種結(jié)果出來，但在此之前你不能確定你究竟能不能獲得獎(jiǎng)勵(lì)——對(duì)于人來說，這獎(jiǎng)勵(lì)是金錢，對(duì)于猴子來說，是果汁——然后就在那五秒種里，就可以看到多巴胺呈現(xiàn)漸進(jìn)式的釋放出來。這點(diǎn)看上去似乎并不表明多巴胺本身不是快感啊。假如你問問那些真正喜歡賭博的人，其實(shí)他們喜歡那賭的過程，更甚于想贏的心理。

應(yīng)該采用進(jìn)化的方式來考慮這問題。進(jìn)化是一種非常緩慢的過程，然而文化與技術(shù)的更新非常之快。我們生理上是相當(dāng)適應(yīng)那種狩獵—采集的社會(huì)模式，但是進(jìn)化還是沒能趕我們現(xiàn)在的生活方式。

假如你是生活在一個(gè)狩獵—采集社人，在食物短缺與頻繁出現(xiàn)饑荒的情況下，如果你能敢于冒險(xiǎn)，尋求新奇并且享受不確定性，肯定是好處多多。那保證了你有更大的生存機(jī)會(huì)，好高的繁殖成功率。如果你很保守，兩者機(jī)率就都小得多了。

如果你生活在食物充足的情況下，也許謹(jǐn)慎行事一點(diǎn)才是明智的選擇。當(dāng)你生活在群體當(dāng)中時(shí)，便是一種團(tuán)體生存，而不是一場個(gè)人的戰(zhàn)斗。如果有一組人群中，大家具有不同的傾向，但享共同之處，那么這群體肯定比所有人都愛冒風(fēng)險(xiǎn)或所有人都想規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)更具適應(yīng)力。

有人說，毒品通過改變我們?nèi)四X的獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制，從而至少部分原因上造成了毒癮。不過顯而易見的是，既然這種機(jī)制的形成本身就是為了讓我們進(jìn)食或者進(jìn)行性行為，為什么這些事物能反過來“劫持”這種獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)度？

我的看法是，嗜食癥或性癮癖是相當(dāng)真實(shí)的。嗜食癥很常見，性癮癖就很少見。如果你看到有些人是病態(tài)肥胖，會(huì)想說：“那個(gè)，其實(shí)是不是因?yàn)槟切┤吮╋嫳┦?？或者是他們懶得?dòng)彈？或者是他們代謝紊亂？”答案是大概有九成的重度肥胖者都是暴飲暴食的結(jié)果。

如果你觀察一下重度肥胖者的基因，那些削弱多巴胺信號(hào)功能的基因變異，即使你對(duì)某種物質(zhì)成癮上癖的機(jī)率升高，也使你在行為性成癮的風(fēng)險(xiǎn)大增，其中就包括暴飲暴食。

關(guān)于成癮的最有害的刻板印象之一就是，認(rèn)為它是一種盲目的享受主義，一種永遠(yuǎn)在尋找“額外”樂趣。這其實(shí)有幾個(gè)不同層次上的虛假性。從生物學(xué)的角度而言，現(xiàn)在我們知道大多數(shù)癮君子的大腦在基因上及發(fā)育上，在癮癖形成的弧線進(jìn)展上，強(qiáng)調(diào)快感的多巴胺信號(hào)都相對(duì)較弱，其實(shí)是衰減了。

癮君子尋求的是比所謂正常人更大程度的樂趣，不是因?yàn)樗麄兿胍@得更多，而是他們想要獲得正常人通過適度行為可以獲得的同等快感。

我總是好奇為什么快感系統(tǒng)總是有依附于某種特定行為或經(jīng)驗(yàn)的趨勢。為什么一個(gè)人可以迷戀棒球成癡，另一個(gè)人偏偏嗜好蝴蝶如命？這問題相當(dāng)之妙。我們知道，獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制和情緒相關(guān)的大腦部分，及記憶和認(rèn)識(shí)之間的相關(guān)聯(lián)系，這些本身都是具有塑性，可能憑經(jīng)驗(yàn)而改變的。每個(gè)人與周遭一切的聯(lián)系都是建立在個(gè)人的生活閱歷之上，這同時(shí)決定了在某特定時(shí)刻，你會(huì)感受到何種特定快感。

你又想像了一種未來“棒球帽”，將來有一天可以用來自我刺激大腦，創(chuàng)造出各種各樣的快感體驗(yàn)。那種東西會(huì)不會(huì)成為終極的癮癖？或者到時(shí)大多數(shù)人，就像現(xiàn)在一樣，也能有自制力？畢竟有相當(dāng)大部分的使用毒品的人，即使是使用的是海洛因或可卡因，也不是癮君子。

我想這一點(diǎn)現(xiàn)在還不完全清楚。如果人類真能夠以隨心所欲的程度來直接刺激自己的快感中心，我覺得事情可就嚴(yán)重了。我不覺得能有強(qiáng)烈地預(yù)測出在社會(huì)層面上這會(huì)導(dǎo)致什么后果。我絕對(duì)不會(huì)贊成這種順其自然、一切安好的觀點(diǎn)，說“不用多慮，車到山前自有路。人們用是用會(huì)它，但工作還是要做，孩子還是要照顧，該干啥干啥。”

事實(shí)很可能介于這兩者之間，要么一切安好、萬事大吉，要么整個(gè)社會(huì)秩序被全盤打亂。然而確切的后果終究無法預(yù)測。

你也記得？在20世紀(jì)50年代時(shí)研究人員進(jìn)行一項(xiàng)現(xiàn)在在看起來是非常不道德的研究。那是屈指可數(shù)的幾項(xiàng)人類被賦予刺激自己快感中樞能力之一的實(shí)驗(yàn)。他們把電極植入一個(gè)男人身體的快感部位，嘗試去“醫(yī)治”他的同性戀。我們知道后來那男人怎么樣了嗎？ 那項(xiàng)研究后，他消失了一段時(shí)間。具體也不知道他發(fā)生了什么事。幾個(gè)月后他回來了，但看上去他似乎不能持久性地轉(zhuǎn)成異性戀，這點(diǎn)我們是知道的。但是之后的故事，我們真的就不知道了。

有一點(diǎn)值得記住的是，這個(gè)人有巨大的精神壓力，深刻的抑郁癥，而這種自我刺激看上去起不了什么作用。效果無法持久。

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