劇情介紹
八十年代初，袁和平的大姐袁素娥正在跟隨著名武術(shù)家麥寶嬋學(xué)習(xí)太極拳，得知袁和平正在為《笑太極》尋覓男主角的時候，她想到了麥寶嬋的兒子——正在北京武術(shù)隊受訓(xùn)的甄子丹。在麥寶嬋督促之下，甄子丹在返回美國途經(jīng)香港時與袁和平見面，試鏡之后，袁和平簽下了甄子丹。這一次無心之舉，使甄子丹踏出了成為巨星的第一步。
當時 “民國功夫片”已經(jīng)誕生了十幾年，觀眾早已審美疲勞。1982年，洪金寶和陳勛奇大膽突破，將電影背景由民國搬到了現(xiàn)代，拍攝了一部時裝功夫片《提防小手》。這部試水之作取得了千萬票房，使得功夫片從此進入了新的發(fā)展時期?？上В推竭€沒有意識到這一點。這部《笑太極》依然因循老路，走著民國背景+功夫喜劇的老路。
袁和平曾憑借《醉拳（drunken master）》捧紅了成龍，這一次他想以同樣模式捧紅甄子丹，連影片名字都很類似：《醉太極（drunken tai chi）》。實際上本片跟醉拳沒有任何關(guān)系，所以上映時又改成了《笑太極》。當年的甄子丹，初出茅廬、英姿勃發(fā)。他眉毛沒有修，眼皮也沒有整（內(nèi)雙），有一種不怒自威的感覺。再加上成長于美國，有著掩飾不住的桀驁氣質(zhì)，所以他在影片中擠眉弄眼、故作滑稽，顯得有些不倫不類。不得不承認，他跟小眼睛大鼻子的成龍、娃娃臉的汪禹、方面大眼的傅聲等傳統(tǒng)功夫小子比起來，觀眾眼緣要差一些。
影片上映于1984年。觀念的落后、演員定位的錯誤，再加上老套的劇情和略顯愚蠢的搞笑橋段，本片票房不足七百萬，還不如兩年前同是袁家班作品的《奇門遁甲》。要知道，同年洪金寶、成龍、元彪主演的經(jīng)典功夫片《快餐車》的香港本地票房達到了二千一百萬，而張鑫炎和李連杰的《少林小子》，借著《少林寺》的余威，票房達到了二千二百萬。
袁和平不得不順應(yīng)大勢，在次年推出了時裝功夫片《情逢敵手》。功夫喜劇，對于成龍來說是陽關(guān)道，對于甄子丹來說卻是死胡同。這部影片票房同樣不佳，甄子丹大感失落，對袁和平不告而別，遠走美國。直到三年之后，他重返香港，與袁和平痛定思痛、再度聯(lián)手。在連續(xù)主演了《特警屠龍》、《皇家?guī)熃?直擊證人》、《洗黑錢》時裝警匪片之后，甄子丹終于找到了適合自己的風(fēng)格。這是后話，此處不表。
回到《笑太極》這部電影。本片依然是“練功+復(fù)仇”的模式，講述功夫小子陳村種與大哥（袁日初 飾）懲治惡少致其變成白癡。惡少之父（王道 飾）大怒，雇傭啞巴殺手鐵無情（袁信義 飾）殺死陳村種父兄。陳村種在外逃過一劫，后偶遇布袋戲藝人陳肥梅（袁祥仁 飾）。原來之前教訓(xùn)過他的肥婆正是陳肥梅的妻子（沈殿霞 飾），夫妻二人都是太極拳高手。村種在二人家里做工，不堪忍受責(zé)罵出走，又被鐵無情追殺。他只得逃回陳肥梅家，苦練太極拳，最后終于為父兄報了仇。
影片很多篇幅都浪費在了庸俗無聊的笑料上，以至于練功的過程被壓縮。好在甄子丹的矯健身手替影片加了不少分。作為太極拳大師麥寶嬋之子，他在片頭打了一套太極拳，動作行云流水、收放自如。在影片中他又展示了出色的腿法以及繩鏢和九節(jié)鞭的用法，同樣令人驚嘆。
甄子丹還化妝成人偶，跳了一段霹靂舞（在次年的《情逢敵手》中，他又將功夫與霹靂舞的結(jié)合發(fā)揚光大了）。甄子丹外形俊朗，肌肉發(fā)達，身體素質(zhì)遠在成龍和李連杰之上，他大器晚成，只能說是命運使然。
卸掉小鳥蹬腳之力，使其不能起飛。這個用于闡述太極拳理的經(jīng)典橋段原來是出自這里。
飾演陳村種大哥的袁日初，順利完成了袁家班新老小生的交替。袁信義再一次出演了人狠話不多的殺手。袁祥仁飾演瘋瘋癲癲的布袋戲藝人，若干年后，他在《太極張三豐》中又飾演了類似的角色。《太極張三豐》亦是袁家班作品，跟本片在某些設(shè)計上一脈相承，不同的是張三豐靠的是自悟。李連杰跟甄子丹同打太極拳，風(fēng)格上還是略有不同，感興趣的朋友可以對比觀賞。飾演陳肥梅妻子的沈殿霞，她不會功夫，大多數(shù)鏡頭用了替身，但還是下了一些苦功。
袁祥仁在影片中說了一段話，頗有深意。“現(xiàn)在掙錢真艱難。創(chuàng)新、創(chuàng)新，觀眾的要求越來越高，其實哪里有那么多新招啊，你們說是不是？但是沒辦法，別人給錢的啊。今晚一定失眠了。創(chuàng)新……”
話雖如此，但袁家班一直沒有放棄創(chuàng)新。之后袁家班眾武指與時俱進、不斷突破，參與制作了《黃飛鴻之二男兒當自強》、《鐵馬騮》、《太極張三豐》、《詠春》、《精武英雄》、《黑俠》、《臥虎藏龍》、《功夫》、《一代宗師》等許多功夫片。這些在影史留名的經(jīng)典電影充分展示了香港武行們非凡的創(chuàng)造力和搏命精神，也正是華語功夫片傲視世界影壇的原因之一。
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（本人所發(fā)表關(guān)于電影之愚見，都是利用業(yè)余時間整理完成，難免會有疏漏及不足之處，歡迎指正。）
