“（母親去世）六個月后父親告訴我他是同性戀，那時他七十五歲……他出柜后第四年，在這間屋子里去世了。”留下主人公奧利弗和一條狗相依為命，不久之后奧利弗遇到了法國姑娘安娜，但他時常想起父親，不知該何去何從。這就是電影《初學者》的故事梗概。

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雷蒙德·卡佛在小說《我父親的一生》里寫道：“我不斷地仔細端詳這張照片，想要弄明白發(fā)生在我爹身上的事，也好為自己理清頭緒。”人們在人生選擇方面不自覺地受父母影響。最初讓奧利弗困惑的是父母之間相愛過嗎？那時他是個小男孩，父親每天上班之前都要親吻母親，母親充滿期待然后又稍感失落，母親對小奧利弗說父親有點沒人情味兒，她即使知道丈夫是同性戀仍繼續(xù)和他生活在一起，企圖糾正他，母親無疑是愛父親的。

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那父親呢？自從父親出柜后，奧利弗以為父母的婚姻是個謊言，他們從前根本沒有相愛過。有次父親卻告訴奧利弗“我們彼此相愛?！彼m然是同性戀，但在和母親生活的四十四年里，努力地克制自己，這便是愛。奧利弗聽了很安慰。

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父親剛?cè)ナ赖哪嵌稳兆?，奧利弗每天沉浸在悲傷里，他甚至畫了一系列插畫“悲傷的來由”，包括“第一對夫妻不是因為愛情而結(jié)婚”“酒精的發(fā)明”“同性戀被認為是精神疾病”等等，這些父親遭遇過的問題深深困擾著他。他裝成老人去參加聚會，和安娜相遇并墜入愛河?？墒怯捎诟赣H，奧利弗對這段感情也猶豫，逃避過，但是最后還是記憶中父親的樂觀、自信讓他慢慢學會了如何去愛。

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罹患癌癥的父親和小男友住在一起，奧利弗見他第一次沉浸在愛情里。父親樂此不疲地參加同志聚會，興致勃勃地裝飾花園，整理書房，他從來沒有放棄過，在人生的最后時光，盡情地去嘗試，去給予，去追求，去擁抱。生活就是幸福和簡單。

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電影中父親講了《絨毛小兔》，那是一只玩具兔想要變成真實兔子的故事?！笆裁词钦鎸崳慨斈阕兊谜鎸?，你的毛發(fā)會被撕扯，你將失去眼睛，變得殘缺，但是沒有關系，因為你變得真實起來。只有那些不理解的人才覺得你是丑陋的?！备赣H直面真實的勇氣也給了奧利弗擺脫悲傷的勇氣。

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《初學者》是部半自傳體電影，導演邁克·米爾斯說：“你愛的人即便死去，也會像河流一樣貫穿整個人生，深刻影響你的情感和生活?！?/strong>這大概是他創(chuàng)作這部電影的初衷吧?！冻鯇W者》向父親致敬，他的另一部電影《二十世紀的女人》則是向母親致敬。我們只有理解了父母，才能過好自己的人生。