故事發(fā)生20世紀(jì)70年代末東北一個(gè)沿江城市紅星機(jī)械廠一個(gè)國(guó)有企業(yè)靳勇(姜武飾)三車間公認(rèn)技術(shù)尖子、生產(chǎn)能手和先進(jìn)工作者好朋友杜志明(王志飛飾)、徒弟林悅、工具保管員馮新柳(梁馨飾)和車間辦事員孔令芹等工友都車間主任許殿元領(lǐng)導(dǎo)下共同這里工作 靳勇非常喜歡自己女徒弟林悅(趙倩飾)林悅父母雙亡自己帶著妹妹林欣和弟弟林大慶艱難地生活因此靳勇工作和生活上都對(duì)徒弟無(wú)微不至地關(guān)心和照顧可林悅卻深深地喜歡上了帥氣工友杜志明由于志明和靳勇私交非常好又靳父徒弟而且和戀人馮新柳感情很好所以林悅只能將這份感情藏心里 馮新柳生長(zhǎng)知識(shí)分子家庭也深愛著杜志明并督促志明刻苦學(xué)習(xí)準(zhǔn)備一起參加高考但志明對(duì)學(xué)習(xí)沒興趣總安于現(xiàn)狀于二人逐漸產(chǎn)生了隔閡這給林悅創(chuàng)造了追求杜志明機(jī)會(huì)再加上新柳老同學(xué)、市物資局局長(zhǎng)兒子、復(fù)員軍人張明超對(duì)仰慕和追求二人之間不斷產(chǎn)生摩擦最終分手 車間里還有一對(duì)年輕人上演了一場(chǎng)悲慘愛情故事復(fù)員神槍手祝福林和新調(diào)入廠烈士遺孀韓秉梅共同生活工作中產(chǎn)生了真摯愛情但迫于社會(huì)壓力兩個(gè)人感情不能被外界所接受只能偷偷地約會(huì)結(jié)果一次約會(huì)中兩個(gè)人黑暗靶場(chǎng)彈道里互相告別被不知情工友驗(yàn)槍過程中誤傷致死 幾年后杜志明無(wú)心插柳地考上了大學(xué)開始了人生重大變革這期間林悅一直無(wú)微不至地關(guān)心照顧著志明和媽媽拒絕了靳勇對(duì)感情最終志明大學(xué)畢業(yè)后和林悅走到了一起建立起幸福家庭馮新柳也被張明超真情所打動(dòng)最終成為夫妻 靳勇林悅婚前婚后一直無(wú)法忘卻對(duì)其感情還經(jīng)常介入到林悅和志明家庭生活中志明大學(xué)畢業(yè)后被分配到機(jī)械局技術(shù)處工作邂逅了也調(diào)入機(jī)械局資料室舊戀人馮新柳二人見面都很尷尬由于看不慣機(jī)關(guān)人浮于事工作作風(fēng)志明響應(yīng)號(hào)召下放到企業(yè)回到紅星廠三車間當(dāng)起了車間副主任又和過去工友們生活工作一起但由于車間轉(zhuǎn)產(chǎn)項(xiàng)目等問題和靳勇等工友發(fā)生了重大意見分歧再加上家里也發(fā)生了一些事情和林悅產(chǎn)生了摩擦志明毅然辭職下海經(jīng)商林悅也感覺到婚姻危機(jī)于拒絕了靳勇幫助并逼迫靳勇盡早結(jié)婚靳勇迫于朋友和親人壓力只好和看來(lái)并不合適但卻非常熟悉車間辦事員孔令芹結(jié)了婚……