一群農(nóng)村青年來到南方某大城市，想趁年輕干出點名堂金霞（徐衛(wèi) 飾）、玉梅（茅海童 飾）和二嘎（胡明 飾）等人當上了環(huán)衛(wèi)工人。一天掃街時，二嘎不小心掃到在街上大排檔吃飯的客人的腳上。店主不講理對二嘎大打出手，還用熱水燙傷了金霞，群眾上前理論遭恐嚇。玉梅忍受不了環(huán)衛(wèi)工人的艱苦生活和不甘心受歧視，離開了保潔所。金霞結(jié)識了環(huán)衛(wèi)工人吳師傅，從吳師傅的身上得到了很多啟示。他們不怕貧窮艱苦，不怕歧視。一天，吳師傅在清理建筑工地附近的街道時，被開過的運土車刮倒，環(huán)衛(wèi)工人與司機講理卻遭到司機毆打。在律師蘇婭（廖學秋 飾）的幫助下，他們拿起法律武器捍衛(wèi)環(huán)衛(wèi)工人的合法權(quán)益。